LA LEISHMANIOSIS

Seguimos con los post de parásitos y después de PULGAS y GARRAPATAS, hablaremos de MOSQUITOS:

Podemos decir que, salvo en toda la cornisa Cantábrica, la presencia del flebotomo (mosquito transmisor de la enfermedad) es absoluta en el resto de la geografía de la Península Ibérica. Los flebotomos son insectos de pequeño tamaño, de entre dos y cuatro milímetros de longitud (viuditas o beatillas). Son diferenciables entre el resto de los mosquitos a simple vista gracias a que tienen unas patas muy largas, sus alas son casi igual de largas que el cuerpo y cuando están en reposo las dejan abiertas en forma de “V”. Sólo las hembras necesitan ingerir sangre para el desarrollo de los huevos, por lo que son las únicas capaces de transmitir la enfermedad. En plena naturaleza estos mosquitos crían en aquellas zonas dónde se acumula materia orgánica y conserva una humedad relativamente alta.

En ambientes naturales, los flebotomos se reproducen en madrigueras de animales (conejos y ratas) y al pie de árboles y arbustos. Por otra parte, el hombre le ofrece una gran cantidad de hábitats como sótanos, leñeras, jardines, alcantarillas, basureros, granjas y un largo etc. en los que se han adaptado a vivir de manera óptima. Las hembras se alimentan de sangre de mamíferos y aves y a lo largo de su vida (30 días) puede picar entre tres y cinco veces aunque la mayoría muere después de la primera picadura y poner sus huevos. El ciclo biológico de este mosquito está muy influido por las temperaturas (entre 17 y 30ºC). Además se sabe que este mosquito pica en temperaturas entre 15 y 28ºC y con una humedad ambiente del 60% lo que suele coincidir con el atardecer y con el amanecer.

La mejor protección que existe a día de hoy contra la enfermedad son los collares de deltametrina (SCALIBUR) cuya eficacia se apunta que es superior a seis meses.

Su actividad ha sido contrastada en estudios clínicos realizados en Brasil en proximidades del Vesubio, donde la colocación de estos collares a los perros ha hecho disminuir enormemente la presencia de la enfermedad. Otros productos que se publicitan como útiles para prevenir la picadura del flebotomo son ADVANTIX y EXPOT en formas de pipetas de aplicación mensual.

Una vez inoculada la leishmania tras la picadura del flebotomo son capturados por las células, que son destruidas por el propio parásito, y así pasa a la sangre y se distribuye por todo el organismo vía hemática o linfática y atacando, sobretodo, el bazo, médula ósea, los ganglios linfáticos, el hígado, los riñones y la piel. En el periodo inicial los síntomas pueden pasar inadvertidos (pérdida de peso, astenia, apatía, anorexia y fiebre). Además se pueden observar alopecias alrededor de los ojos y orejas, con dermatitis en algunas zonas del cuerpo, úlceras cutáneas, inflamación de ganglios, conjuntivitis y hemorragia nasal. Conforme avanza la enfermedad podrá aparecer rinitis sero-mucopululenta, paresia de las extremidades posteriores, signos de disfunción renal, encorvamiento dorsolumbar permanente y trastornos gastrointestinales.

Debemos saber que el diagnostico de esta enfermedad no es siempre una tarea fácil, debido a la gran variedad de síntomas con que se puede presentar. Se trata de una patología crónica con un largo periodo de incubación (semanas-años) durante el cual el perro es portador del parásito y es infeccioso para los mosquitos (actúan como fuente potencial a humanos y a otros perros) aunque no existe relación entre los síntomas del animal y su potencial de transmisión. En honor a la verdad, los tratamientos no suelen ser curativos y, a pesar de conseguir una excelente mejora en los perros afectados, se pueden presentar recaídas entre los seis y los dos años después de establecidos los tratamientos ya que en muchas ocasiones la respuesta inmunitaria no acompaña a la acción de los medicamentos. Los productos habitualmente utilizados son el antimoniato de meglumine (glucantime) inyectado y el alopurinol (Zyloric) por vía oral.