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LA ALIMENTACIÓN DEL CACHORRO: CUÁNDO Y CÓMO DARLES DE COMER

Si analizamos los ancestros del perro podemos sacar muchas conclusiones de la conducta alimentaria normal que tienen nuestros perros. La naturaleza de los perros es omnívora como sus antepasados. Los perros domésticos tienen tendencia a comer rápidamente pero este problema no tiene por qué darse cuando un perro se alimenta en solitario, ya que no tendrá que competir con nadie por su comida, con lo cual se podrá regular la velocidad de ingestión del alimento. Es frecuente que nos preguntemos cuántas veces debe comer nuestro perro al día, es decir, la frecuencia con que debe ser alimentado. Pues bien, aunque los familiares genéticos del perro sugieran que el mejor esquema alimentario sería la alimentación intermitente, los perros son capaces de adaptarse a cualquier régimen alimentario. Entre estos regímenes se incluye la alimentación con porciones controladas, la alimentación con tiempo controlado, o la elección libre del alimento. La implantación de cualquiera de estos tres métodos dependerá del tiempo de que disponga el propietario, el número de animales a alimentar y la aceptación del método por parte del animal.

La alimentación de elección libre implica que siempre haya una cantidad extra de alimento disponible en cualquier momento del día. Este tipo de alimentación se basa en la capacidad del animal de auto regular su ingesta para cubrir sus necesidades energéticas y nutricionales. En otro artículo hablaré de los distintos tipos de alimento, pero el más adecuado para este tipo de alimentación es el pienso seco, ya que no se deteriorará tan rápidamente como el alimento enlatado ni se seca tan rápidamente como los alimentos semihúmedos. Los perros así alimentados consumirán cantidades pequeñas y frecuentes a lo largo del día. Aunque este régimen es el más cómodo para el propietario, puede provocar que pasen desapercibidos problemas como la anorexia o el hiperconsumo. Si el descenso de la ingesta es debido a un problema médico, puede haberse perdido un tiempo muy valioso hasta que se diagnostique la causa. Por el contrario, el exceso de consumo de alimento puede llevar a una obesidad futura. Si utilizamos este método, notaremos que al principio nuestro cachorro comerá más de lo que debe, pero en breve periodo de tiempo ajustará la ingesta a sus necesidades calóricas. Es aconsejable que cuando se inicie al perro en este método de alimentación le enseñemos un plato de comida inmediatamente de que haya consumido su ración. La visión de este alimento le ayudará a prevenir el atragantamiento la primera vez que disponga de una cantidad extra de comida.

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REFUERZOS POSITIVOS Y NEGATIVOS:

Últimamente se habla mucho del refuerzo positivo y hay varias confusiones que quiero aclarar:

El refuerzo positivo se da cuando ofrecemos un PREMIO o una GRATIFICACIÓN para favorecer que el perro repita una conducta que nos agrada. Por ejemplo: una salchicha, una pelota o una caricia.

Por tanto, cuando hablamos de que algo es un refuerzo para el animal es algo que le gusta al animal y cuando hablamos de positivo es algo que añadimos que hace que al animal le guste. Por eso, cuando hablamos de positivismo extremo nos referimos a que sólo añadimos algo a la hora de trabajar con perros.

El refuerzo positivo se contrapone con el castigo positivo, como al refuerzo negativo y al castigo negativo.

Hemos de tener claro los siguientes tipos de refuerzos y castigos:

• Refuerzo positivo
• Refuerzo negativo
• Castigo positivo
• Castigo negativo

¿A QUÉ EDAD PUEDO EMPEZAR A EDUCAR UN PERRO?

Muchas veces los propietarios sospechan que los adiestradores son conocedores del botoncito que hay que tocar para que el perro se ilumine y se haga el milagro. Eso no existe, no hay fórmulas mágicas. Lo que si existe es el tiempo, la dedicación, el esfuerzo, la implicación y el cariño por tu perro. Y sobre eso es dónde tenemos que trabajar.

El mito de que a los perros se les ha de adiestrar a partir del año viene de los perros guía o perros policía. Esto es así porque estos adiestramientos son muy exigentes para el animal y se debe manejar animales emocionalmente desarrollados y, claro está, por manos expertas.

La gente que nos dedicamos a los perros empezamos a trabajar con los perros desde el primer día. Pero no solo ahí, sino que ya en el vientre de la madre se puede empezar a trabajar con el cachorrito… de ahí la importancia de seleccionar un buen criador. Si la madre sufre estrés, por ejemplo, puede transmitir esa adrenalina y cortisol al perrito… y aún no ha nacido.

Introducción al Blog

Enseñar un truco a un perro y educar a un perro son cosas totalmente distintas. Un truco se puede enseñar en cinco minutos pero educar a un perro puede llevar mucho tiempo, igual que a un niño, requiere paciencia y constancia. Aunque no quiero comparar un niño con un perro en el tema de la educación hay muchos puntos que se comparten.

Antiguamente se pensaba que a los perros se les enseñaba a base de fuerza, el macho alfa, no quiere decir que sea un método que no funcione para que deje ciertos comportamientos. Ni con un niño ni con un perro. Por tanto se trata simplemente de educar: paciencia,premios y motivación.

Porque… ¿Que es lo que pasa con estos métodos que usan solo la fuerza? Conseguimos tener un perro cobarde, un perro que nos obedece porque tiene miedo. El perro ha de obedecer no porque tenga miedo sino porque sabe que es lo que ha de hacer. Un ejemplo es corregir problemas de comportamiento con collares de impulsos que dan descargas: si le ponemos un collar al perro y le damos una descarga cada vez que ladre, el perro dejará de ladrar pero no estamos solucionando el problema de raíz. Un perro ha de ladrar un ladrido normal pero no puede estar todo el día ladrando. Si el perro está todo el día ladrando es porque hay un problema de comportamiento que tenemos que encontrar y solucionar. Encontrar el problema que genera ese comportamiento y solucionarlo.

La educación de un perro es algo que en casos normales llega hasta el año de edad, es un proceso, y lo que no podemos pretender es que el perro aprenda con miedo. Hay que motivarlo y dejar que cometa errores. Es algo normal. Intentar corregirlos y nunca castigarlo de forma severa (intentar minimizar estos errores).